O Papa Inocêncio VIII preocupava-se muito com a existência de bruxas e demónios, de forma que nomeou Henry Kramer e James Sprenger inquisidores dessas depravações heréticas.Estes produziram o Malleus Maleficarum, o “Carrasco das Bruxas”, apropriadamente descrito como um dos documentos mais terríveis da história da humanidade.
O Malleus resume-se em grande medida à regra de que, se alguma mulher for acusada de bruxaria, é uma bruxa. A tortura é um meio infalível de demonstrar a validade da acusação e a ré não tem quaisquer direitos. Este manual técnico para torturadores também inclui métodos de sevícias concebidos para libertar os demónios do corpo da vítima antes de esta ser morta.
Com o Malleus na mão e a certeza do apoio do Papa, os inquisidores começaram a multiplicar-se por toda a Europa.
Quanto mais eram aqueles que, sob tortura, confessavam a prática de bruxaria, mais difícil era afirmar que todo o processo era uma mera fantasia. Legiões de mulheres foram queimadas na fogueira.
O papa Inocêncio morreu em 1492, após tentativas infrutíferas de o manter vivo com transfusões (que provocaram a morte a três rapazes) e amamentando-o ao peito de uma ama. Foi chorado pela amante e pelos filhos.
in Um Mundo Infestado de Demónios, Carl Sagan
